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O Barcelona não planejava contratar um meio-campista na última janela de transferências. Hansi Flick e Deco entendiam que o elenco tinha opções suficientes para a temporada, mas a possibilidade de contratar Rodri mudou os planos. O volante queria deixar o Manchester City, o Real Madrid também demonstrou interesse, mas o jogador preferiu defender o clube catalão.

Dois meses depois, a decisão já dá sinais de ter sido acertada. Rodri assumiu um papel central na organização da equipe e se tornou a principal referência para a circulação da bola. Na vitória sobre o Getafe, no último sábado (10), o espanhol voltou a demonstrar por que é considerado um dos melhores meio-campistas do mundo: controlou o ritmo da partida, ofereceu uma saída segura sob pressão e ajudou o Barcelona a manter o adversário longe da bola.

A contratação também tem um significado tático importante. O time de Flick construiu sua identidade com pressão alta, defesa adiantada e ataques verticais, mas esse modelo pode deixar espaços quando o adversário consegue escapar da primeira pressão. Rodri acrescenta capacidade de leitura, proteção defensiva e serenidade na posse, características que podem tornar o Barcelona menos vulnerável sem obrigá-lo a abandonar sua proposta ofensiva.

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Rodri dá ao Barcelona o controle que faltava no meio-campo

Os números ajudam a dimensionar o impacto inicial do espanhol. Segundo os dados destacados pelo “Marca”, Rodri completou 489 passes na temporada de LaLiga, com 94,5% de acerto. Mais do que a precisão, importa a maneira como ele participa da construção: oferece opção de passe constante aos companheiros e ajuda a equipe a escolher quando acelerar e quando conservar a posse.

Essa capacidade é valiosa para um Barcelona que procura instalar o jogo no campo adversário. Rodri se posiciona diante dos zagueiros, aproxima-se dos companheiros para criar linhas de passe e muda a direção das jogadas quando o adversário concentra a marcação em um setor. Assim, permite que o time progrida sem depender exclusivamente de Pedri ou dos jogadores mais avançados para organizar cada ataque.

Rodri, Lamine Yamal e Raphinha se abraçam em jogo do Barcelona (Foto: Imago/AgenciaLOF)

Sua leitura de jogo permite antecipar a circulação do adversário, fechar espaços centrais e recuperar a bola depois de uma perda. O Barcelona costuma pressionar alto e posicionar a linha de defesa longe da própria área para comprimir o campo. Quando a pressão funciona, a equipe recupera a bola em zonas perigosas e consegue atacar rapidamente. Quando é superada, entretanto, os adversários encontram espaço para explorar as costas dos defensores.

Rodri oferece uma proteção adicional. Seu posicionamento ajuda a interromper contra-ataques antes que a defesa precise correr em direção ao próprio gol, enquanto sua experiência permite identificar quando deve pressionar e quando é melhor proteger a região central. Ele não elimina os riscos inerentes ao modelo de Flick, mas pode reduzir a frequência com que o Barcelona fica exposto em transições.

A chegada também abre possibilidades para Pedri. Com Rodri responsável por organizar a primeira fase da construção, o camisa 8 pode encontrar espaços mais adiantados e concentrar parte de sua influência na criação.

Um reforço que também lidera o vestiário

A importância de Rodri não se limita ao que acontece durante os 90 minutos. Mesmo recém-chegado, o espanhol assumiu uma posição de liderança no elenco, especialmente entre os jogadores mais jovens. Sua experiência em grandes decisões, somada aos títulos conquistados pelo Manchester City e pela seleção espanhola, oferece ao Barcelona uma referência para os momentos de maior pressão.

O volante foi peça fundamental na equipe de Pep Guardiola que dominou o futebol inglês e conquistou a Champions League em 2023. Em 2024, recebeu a Bola de Ouro, reconhecimento individual que consolidou seu status entre os principais jogadores do planeta. Sua trajetória também inclui a conquista da Eurocopa de 2024 e a Copa do Mundo de 2026 com a Espanha.

Rodri, volante do Barcelona (Foto: Sergio Ruiz/PRESSINPHOTO)

Esse repertório é relevante para um Barcelona que tem a Champions League como um dos grandes objetivos da temporada. O time catalão possui jovens de enorme talento e jogadores capazes de decidir partidas individualmente, mas o torneio europeu exige também administrar diferentes ritmos de jogo, suportar períodos de pressão e evitar erros em momentos de desequilíbrio.

Rodri conhece essas exigências. Sua capacidade de controlar a posse pode ajudar a equipe a diminuir a velocidade de uma partida quando necessário, enquanto sua leitura defensiva oferece uma alternativa para proteger vantagens no placar.

O investimento, naturalmente, envolve riscos. Rodri tem 30 anos e enfrentou problemas físicos importantes nos últimos anos, incluindo uma grave lesão no joelho. O Barcelona precisará administrar sua carga de trabalho para preservar o jogador ao longo de uma temporada com compromissos nacionais e europeus. Ainda assim, seu impacto inicial indica que a equipe encontrou uma peça capaz de influenciar tanto a organização ofensiva quanto o equilíbrio defensivo.

Mais do que acrescentar um nome de peso ao elenco, o Barcelona contratou um jogador que pode definir a maneira como o time controla as partidas. Pedri, Lamine Yamal e os demais talentos seguem responsáveis por criar e decidir no ataque, mas Rodri oferece a estrutura para que essas qualidades apareçam com maior regularidade.