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De volta à Champions League após 20 anos, o Betis começou a temporada tão bem quanto terminou 2025/26, entre os primeiros colocados de LaLiga. Um dos pilares de Manuel Pellegrini, Antony reforçou que, embora ainda não tenha marcado gols ou distribuído assistências, se sente bem melhor para ajudar os Verdiblancos do que meses atrás.

Em entrevista ao podcast do “SofaScore”, em que recebeu o prêmio de melhor jogador da última edição da Liga Europa, o atacante brasileiro relembrou o drama vivido na metade final de 2025/26, quando enfrentou uma batalha contra a pubalgia. Devido às dores, Antony precisou do uso contínuo de medicamentos para entrar em campo pelo Betis.

— Em dezembro (de 2025), começou o desconforto no meu adutor e terminei a temporada tomando remédios para poder jogar, porque me incomodava muito. Houve partidas em que eu não conseguia andar no dia seguinte — declarou o camisa 7.

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Além dos medicamentos, Antony passou o primeiro semestre do ano sob um controle de carga minucioso e períodos de descanso. Como consequência do problema físico na virilha, o atacante de 26 anos perdeu capacidade de explosão, cujas jogadas de velocidade e dribles de 1 x 1 sempre foram suas características, desde as categorias de base do São Paulo.

Ao adaptar seu jogo às limitações da pubalgia, o brasileiro conseguiu a melhor temporada de sua carreira em participações diretas em gols: 13 bolas na rede e 10 assistências. Com a ausência na Copa do Mundo, Antony pôde focar em sua recuperação ao longo da pré-temporada dos Verdiblancos, tanto que não precisa mais de analgésicos para entrar em campo.

— Hoje posso jogar sem remédios; ainda me incomoda um pouco, não como antes, mas me sinto muito bem e posso fazer tudo — concluiu o camisa 7.

Antony comemora crescimento do Betis e respeito dos rivais

Manuel Pellegrini pelo Real Betis (Foto: Imago/PGS Photo Agency)

Na 3ª posição do campeonato com 16 pontos em sete rodadas, o Betis começou 2026/27 melhor do que o Real Madrid de José Mourinho, que somou 15 pontos. Aliás, no confronto direto do último dia 4, os Verdiblancos venceram os Merengues por 1 a 0, com direito a pênalti de Kylian Mbappé defendido pelo goleiro Álvaro Valles.

No retorno ao principal torneio da Uefa, o Betis não se intimidou com a presença dos torcedores franceses na Decathlon Arena e bateu o Lille por 3 a 2, de virada. Com “apenas” 30,6 milhões de euros (cerca de R$ 181,4 milhões) gastos em cinco reforços na última janela de transferências, os Verdiblancos se apoiam no trabalho de mais de seis anos do treinador chileno para continuar surpreendendo.

— Nossos rivais estão nos mostrando mais respeito; eles sabem que se baixarem a guarda contra nós, podem perder. Esta temporada promete muito, e vamos estar 100% comprometidos em todas as competições — comemorou Antony.

No dia 11 de outubro, às 13h30 (horário de Brasília), o Betis joga contra o Osasuna no Estádio de la Cartuja pela 8ª rodada de LaLiga. Três dias depois, às 16h (horário de Brasília), os Verdiblancos recebem o Porto, em casa, pela 2ª rodada da Liga dos Campeões.