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O Barcelona monitorou Josko Gvardiol durante a última janela de transferências, mas encontrou uma combinação de fatores que tornou a contratação inviável. O zagueiro croata, de 24 anos, era visto pelo departamento esportivo blaugrana e por Hansi Flick como uma peça capaz de solucionar mais de uma necessidade da equipe, mas o próprio jogador não demonstrou interesse em deixar o Manchester City.

Gvardiol se encaixava no perfil procurado pelo Barça por reunir características que são cada vez mais valorizadas no futebol moderno. Zagueiro de origem, o croata também pode atuar como lateral-esquerdo e oferece qualidade na saída de bola, força física e capacidade para participar da construção desde a defesa. A versatilidade, portanto, fazia dele uma opção especialmente atraente para o projeto de Flick.

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O problema é que o Barcelona não estava diante de um jogador disponível no mercado. Desde sua chegada ao Manchester City, em 2023, Gvardiol passou a ocupar um espaço importante no elenco. O clube inglês desembolsou cerca de 90 milhões de euros para tirá-lo do RB Leipzig e, ao longo de sua passagem pelo Etihad Stadium, o defensor se consolidou como uma das principais peças do sistema defensivo.

Além disso, havia uma questão financeira que dificultava ainda mais qualquer negociação. Gvardiol já tinha um salário elevado e o City trabalhava para melhorar as condições de seu contrato. Para o time catalão, que precisava avaliar cuidadosamente seus movimentos no mercado, não bastava convencer os Citizens: seria necessário também encontrar uma equação financeira capaz de viabilizar a chegada do jogador.

Gvardiol não queria deixar o Manchester City

Gvardiol em ação pelo Manchester City (Foto: Malcolm Fell / Focus Images / IMAGO)

Foi justamente nesse ponto descrito no intertítulo que a tentativa do Barcelona perdeu força. Segundo o jornal “Mundo Deportivo”, Gvardiol não demonstrava vontade de deixar Manchester, especialmente porque o City já havia colocado sobre a mesa a possibilidade de uma renovação contratual.

A situação era bastante clara: enquanto o Barcelona enxergava no croata uma solução para sua defesa, o Manchester City pretendia mantê-lo como parte importante de seu projeto esportivo. A mudança no comando técnico, com a chegada de Enzo Maresca após a saída de Pep Guardiola, também não alterou a perspectiva do jogador. Pelo contrário, Gvardiol afirmou publicamente que o italiano era o “cara perfeito” para assumir os Citizens.

Enquanto isso, o clube de Manchester conseguiu transformar a intenção de permanência em um compromisso de longo prazo. Em 28 de julho, o City anunciou oficialmente a renovação de Gvardiol até o verão de 2031. O novo vínculo ampliou em três anos o contrato anterior, que terminaria em 2028.

O próprio Gvardiol deixou claro que queria continuar no City. Ao anunciar a renovação, o zagueiro afirmou que, assim que soube do interesse do clube em prolongar seu contrato, percebeu imediatamente que era aquilo que desejava. Hugo Viana, diretor de futebol do City, também destacou que o croata queria permanecer e seguir como um jogador importante para a equipe.

Barça encerrou mercado sem contratar zagueiro

Depois de não conseguir avançar por Gvardiol, o Barcelona terminou a janela de transferências sem contratar um novo zagueiro. O clube concentrou seus principais movimentos em outros setores, com Anthony Gordon, Karim Adeyemi, Rodri, Gabriel Jesus, Jesse Bisiwu e Dominik Livaković entre as chegadas. A lista oficial do Barça também inclui João Cancelo, que retornou ao clube em definitivo.

A ausência de um defensor contratado ganha ainda mais peso porque Ronald Araújo deixou o elenco por empréstimo ao Liverpool durante o mercado. Ainda assim, o Barça não encontrou no mercado uma operação que levasse à chegada de um novo zagueiro, encerrando a janela com reforços concentrados principalmente no ataque e no meio-campo.